この記事では語源luc（光）に関連する英単語を紹介します。
目次から読みたい箇所をピックアップして読んでください。
elucidate /əlúːsədèɪt/ : 明らかにする
elucidateは「難しい事柄をわかるように説明する」という意味で、語源はex(外)とlucidus(明るい)に由来し、同義語はexplore, unravelとなります。例えば科学者の仕事の一つは、未知なるもののメカニズムを解明することです(to educidate the mechanism of unknown)。
illuminate /əlúːmənèɪt/ : 照らす
illuminateは「光で照らす」という意味で、語源はin(中)とlucere(光る)に由来し、同義語はshine, brighten, light upとなります。例えば夜になると街灯が夜道を照らしてくれます(to illuminate the street)。懐中電灯(flashlight)は真っ暗な部屋を照らしてくれます(to illuminate the dark room)。
illustrate /íləstrèɪt/ : 説明する
illustrateは「例を出してわかりやすく説明する」という意味で、語源はin(中)とlucere(光る)に由来し、原義は「心の中を明るくする」です。例えば私たちは複雑な物事を説明するのに図表を用います(to use a diagram to illustrate difficult things)。家系図(family tree)は家族関係をわかりやすく説明してくれます(to illustrate the family relationships)。
lucid /lúːsɪd/ : 明朗な
lucidは「理解しやすい」という意味で、語源はlucere(光る)に由来し、同義語はclearとなります。上司は部下に明快な指示(lucid directions)を出すべきです。そうすれば部下も何度も聞き返さずに済みます。相手に難しい事柄を理解させたい場合は、分かりやすい説明をするように心がけましょう(to give a lucid explanation)。大衆受けする本を書く場合には、明瞭な文章を書くようにしましょう(to write a lusid style)。
lucifer /lúːsəfɚ/ : ルシフェル、明けの明星
lucifierは堕天使(fallen angel)の名称のことで、語源はlux(光)とferre(運ぶ)に由来し、原義は「光をもたらすもの」です。ラテン語では「明けの明星」の意味もあります。ルシフェルは堕天使の長サタンの別名で、堕天する前の名称として使われます。ルシファーは元々天使たちの長でしたが、神様に刃向かったため、天を追放され堕天使になったのです。ちなみに明けの明星は明け方に輝いて見える金星(Venus)のことを指し、英語圏ではmorning starとも呼ばれます。
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luminary /lúːmənèri/ : 発光体
luminaryは「発光体」を意味し、語源はlucere(光)に由来し、同意表現にluminous bodyがあります。発光体(luminary)とは太陽や電球(light bulb)などそれ自体が光を放つ物質のことです。またluminaryには学問における権威者という意味もあります。未知の領域を明るく照らす知的指導者というわけです。
lumen /lúːmən/ : ルーメン(光束の単位)
lumenは「光束の単位の名称」のことで、語源はラテン語のlumen(光)に由来します。ルーメン(lumen)とは簡単に言うと明るさの指標のことで、数値が大きいほど明るくなります。部屋が広いほどルーメンの高い電球が必要になります。
luminous /lúːmənəs/ : 明るい
luminousは「暗闇で光る」という意味の形容詞で、語源はlumen(光)に由来します。発光体(luminous body)は自ら光を放つ物質のことです。暗いところで頻繁に作業する場合は、夜行時計(luminous watch)を身につけておくと便利です。文字盤に発光塗料(luminous paint)が塗布してあるので、暗いところでも時間を確認できます。蛍や提灯鮟鱇は体に発光器官(luminous organ)が備わっています。
lunar /lúːnɚ/ : 月の
lunarは「月に関連する」という意味の形容詞で、語源のluna(月)はlucere(光)と同じルーツを持ちます。月に関わる事柄には大概このlunarがつきます。例えば月の満ち欠けを基準とした暦は陰暦(lunar calender)と呼ばれます。日本だと睦月とか如月などの名称で知られていますね。また月が太陽と地球の間に入り、欠けて見える現象のことを月食(lunar eclipse)と呼びます。月面着陸(lunar/moon landing)を実現するには月着陸船(lunar module)の開発が必要になります。
lunatic /lúːnətìk/ : 狂人
lunaticは「狂人」を意味し、語源はlnua(月)に由来します。月と狂人に何の関係があるのか、それは昔は月の光が精神に悪影響を及ぼすと言われていたことに由来します。
translucent /trænslúːsnt/ : 半透明の
translucentは「半透明の状態」を意味し、語源はtrans(通過)とlucere(光る)に由来します。光は通すけど細部までは見えない状態のことですね。例えば通常のガラスは透明ですが(to be transparent)、曇りガラスは半透明です(to be translucent)。ゴミを捨てる時近所の人に中身を見られたくない場合には半透明のゴミ袋(translucent garbage bag)を使用します。